O NBA All-Star Game está de volta, e este ano será em São Francisco. Se você está se perguntando quem entrou para os elencos, qual é o formato e se o jogo deste ano realmente será competitivo, aqui está tudo o que você precisa saber.

Os elencos: quem conseguiu

Os titulares foram votados por fãs, jogadores e mídia. Sem surpresas no topo — LeBron e Giannis são capitães novamente. Mas há algumas escolhas interessantes este ano.

Titulares do Time LeBron: LeBron James (Lakers), Luka Dončić (Mavericks), Stephen Curry (Warriors), Kevin Durant (Suns), Joel Embiid (76ers)

Titulares do Time Giannis: Giannis Antetokounmpo (Bucks), Jayson Tatum (Celtics), Damian Lillard (Bucks), Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), Nikola Jokić (Nuggets)

Os reservas foram selecionados pelos treinadores, e é aqui que a coisa fica interessante. Tyrese Haliburton conseguiu pela terceira vez consecutiva. Anthony Edwards está dentro. Ja Morant está de volta depois de perder o ano passado. E Paolo Banchero recebeu sua primeira nomeação para o All-Star, o que parece atrasado.

O maior desprezo? Provavelmente Trae Young. Ele está tendo uma ótima temporada, mas a linha de armadores do Leste está lotada, e os eleitores optaram por armadores focados na defesa desta vez.

Mudanças de formato: realmente fará diferença?

A NBA continua ajustando o formato do All-Star porque, sejamos honestos, os jogos têm sido inassistíveis por anos. Ninguém joga defesa, o placar final é sempre 180-170, e parece mais um treino do que uma exibição.

Este ano, eles estão tentando algo novo: uma pontuação-alvo no quarto período. Os três primeiros quartos são jogados normalmente, mas no quarto, o relógio é desligado e as equipes jogam até uma pontuação-alvo (a pontuação da equipe líder mais 24 pontos, em homenagem a Kobe). A primeira equipe a atingir essa pontuação vence.

Funcionará? Talvez. O Elam Ending (é assim que se chama) tornou os minutos finais mais competitivos nos anos anteriores. Mas o verdadeiro problema é que os jogadores não querem arriscar lesões em um jogo sem sentido, e nenhuma mudança de formato vai consertar isso.

Os eventos do fim de semana: o que vale a pena assistir

O All-Star Game é apenas uma parte do All-Star Weekend. Aqui está o que mais está acontecendo:

Sexta-feira: Rising Stars Game — É aqui que você verá os novatos e os jogadores do segundo ano. Victor Wembanyama é o destaque, obviamente. Chet Holmgren, Brandon Miller e Scoot Henderson estão todos jogando. Este jogo geralmente é mais divertido do que o próprio All-Star Game porque os jovens ainda estão tentando provar seu valor.

Sábado: Skills Challenge, Three-Point Contest, Dunk Contest — O Skills Challenge é dispensável. O Three-Point Contest é sempre bom — Damian Lillard e Stephen Curry estão ambos competindo, o que deve ser divertido. O Dunk Contest tem sido terrível por anos, mas eles estão trazendo de volta alguma criatividade este ano com adereços e juízes convidados. Veremos.

Por que São Francisco?

O jogo será no Chase Center, casa dos Warriors. São Francisco não sedia um All-Star Game desde 2000 (quando foi na antiga Oakland Arena), então este é um grande evento para a Bay Area. A cidade está investindo pesado em eventos ao redor da orla, e o clima em fevereiro é muito melhor do que na maioria das cidades da NBA.

Além disso, ter o jogo em Golden State significa que Stephen Curry poderá jogar em casa, o que sempre atrai. Curry é um dos poucos All-Stars que realmente se esforça nesses jogos, então isso é um bônus.

O ângulo das apostas (se você se importa)

Apostar no All-Star Game é complicado porque o nível de esforço é muito imprevisível. Mas se você está procurando por apostas de proposição, aqui está o que faz sentido:

- Acima no total de pontos: Esses jogos sempre ultrapassam. A defesa é inexistente, e o ritmo é insano. O total geralmente é definido em torno de 340, e ele atinge o acima 70% das vezes.

- Stephen Curry arremessos de três pontos: Curry adora arremessar em All-Star Games. Ele acertou 8+ arremessos de três em três dos últimos cinco jogos. Se a linha for definida em 6.5, aposte no acima.

- MVP: LeBron ganhou quatro vezes, mas ele tem 41 anos agora e provavelmente não vai se esforçar muito. Giannis é uma boa aposta se você quiser um favorito. Se você quiser uma aposta de longo prazo, escolha Anthony Edwards — ele é jovem, explosivo e joga com energia mesmo em jogos de exibição.

Você deveria realmente assistir?

Aqui está a resposta honesta: provavelmente não tudo. Os três primeiros quartos serão uma linha de bandejas. Mas sintonize para o quarto quarto quando o Elam Ending começar. É quando a competição aumenta, e é quando você verá basquete de verdade em vez de um concurso de alley-oops.

Se você é um fã casual, o Rising Stars Game na sexta-feira e o Three-Point Contest no sábado são mais divertidos. Se você é um fã fervoroso, você assistirá tudo de qualquer maneira porque é a NBA e você não consegue se conter.

De qualquer forma, é o All-Star Weekend. Aproveite-o pelo que ele é: uma celebração dos melhores jogadores da liga, mesmo que o basquete em si seja secundário.

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The rosters: who made it

Format changes: will it actually matter?

The weekend events: what's worth watching

Why San Francisco?

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