นี่คือ 8 เรื่องที่น่าประหลาดใจที่สุดของฤดูกาลนี้จนถึงตอนนี้:
**1. Orlando Magic เป็นอันดับ 2 ของสายตะวันออก** จริงจังนะ? Paolo Banchero ก้าวขึ้นมาอย่างก้าวกระโดด ทำเฉลี่ย 29.3 แต้ม, 8.1 รีบาวด์, และ 6.5 แอสซิสต์ Franz Wagner ยิงสามแต้มลง 42% จากการยิง 6 ครั้งต่อเกม แต่ Magic เหรอ? หลังจากจบอันดับ 10 เมื่อปีที่แล้ว พวกเขากำลังนั่งสบายๆ ที่ 30-14 ตามหลัง Boston เพียงเกมเดียว การป้องกันของพวกเขาที่เสียเพียง 105.7 แต้มต่อเกมนั้นแข็งแกร่ง เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงสิ่งที่ Jamahl Mosley สร้างขึ้นมา ทุกคนคาดว่า Knicks หรือ Sixers จะท้าทาย Boston แต่กลับเป็น Orlando
**2. Houston Rockets: มุ่งหน้าสู่ Play-In และมีความสุขกับมัน** จำเรื่องตลกเกี่ยวกับสัญญาของ Fred VanVleet ได้ไหม? ปรากฏว่า Ime Udoka ได้สร้างเอกลักษณ์การป้องกันที่แท้จริง และ Jalen Green ก็เริ่มแสดงความสม่ำเสมอในที่สุด Green ทำได้ 23.8 แต้มต่อคืนด้วยการยิง 47% จากสนาม และ Alperen Sengun ได้พัฒนาเป็น All-Star ที่แท้จริง ทำได้ 21.5 แต้ม, 10.2 รีบาวด์, และ 5.8 แอสซิสต์ พวกเขาอยู่ที่ 25-20 ปัจจุบันอยู่อันดับ 7 ในสายตะวันตก นั่นคือการพัฒนา 15 เกมจาก 41 เกมที่ชนะเมื่อปีที่แล้ว และพวกเขากำลังทำได้ด้วยเรตติ้งการป้องกันติดอันดับห้าอันดับแรก
**3. การล่มสลายกลางฤดูกาลของ Lakers** ทุกคนคาดการณ์ว่า Lakers จะเป็นทีมอันดับสี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการเคลื่อนไหวในช่วงปิดฤดูกาล Anthony Davis เป็นสัตว์ร้ายอย่างแท้จริง ทำได้ 27 แต้มและ 12 รีบาวด์ LeBron James ก็ยังคงเป็น LeBron แต่พวกเขาอยู่ที่ 22-23 เกาะติดอันดับ 10 ในสายตะวันตก การป้องกันรอบนอกของพวกเขาเป็นเหมือนชีสสวิส ทำให้คู่ต่อสู้ยิงสามแต้มได้ 38% โค้ช Darvin Ham ดูเหมือนจะแก่ลงสิบปี มันเป็นความยุ่งเหยิง และเก้าอี้ร้อนของ Darvin Ham ก็กำลังร้อนระอุขึ้นเรื่อยๆ
**4. San Antonio Spurs: ไม่ใช่แค่โลกของ Victor Wembanyama** เรารู้ว่า Wemby พิเศษ (25.1 แต้ม, 11.8 รีบาวด์, 4.3 บล็อก) แต่ Spurs ซึ่งมีสถิติ 22-60 เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ตอนนี้อยู่ที่ 23-22 และอยู่ในภาพรวมของเพลย์ออฟอย่างมั่นคง Keldon Johnson ได้รับบทบาทผู้เล่นคนที่หก ทำเฉลี่ย 16 แต้มจากม้านั่งสำรอง และ Devin Vassell ได้กลายเป็นผู้เล่นตัวสร้างสรรค์เกมรองที่แท้จริงอย่างเงียบๆ จ่าย 5.5 แอสซิสต์ต่อเกม Gregg Popovich ทำให้พวกเขาเล่นบาสเกตบอลที่ไม่เห็นแก่ตัวและแข็งแกร่ง มันเร็วกว่ากำหนดหนึ่งปีอย่างแน่นอน
**5. Tyrese Maxey เล่นระดับ MVP โดยไม่มี Embiid** เมื่อ Joel Embiid บาดเจ็บที่เข่าในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน ฤดูกาลของ Sixers ดูเหมือนจะจบลงแล้ว แต่ Tyrese Maxey กลับระเบิดฟอร์ม ทำเฉลี่ย 31.2 แต้มและ 7.8 แอสซิสต์ในช่วงที่ Embiid ไม่อยู่ เขาทำสถิติสูงสุดในอาชีพ 54 แต้มกับ Raptors ในเดือนธันวาคม Sixers มีสถิติ 15-9 ตั้งแต่ Embiid บาดเจ็บ ส่วนใหญ่เป็นเพราะประสิทธิภาพที่เหลือเชื่อของ Maxey (49% จากสนาม, 40% จากสามแต้มจากการยิง 9 ครั้ง) เขาไม่ใช่แค่ผู้ทำคะแนนเท่านั้น เขากำลังคุมเกมอยู่
**6. การผลักดัน Playoff ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ของ Jazz** ความคิดที่แพร่หลายคือ Jazz จะเป็นทีมลอตเตอรี่ อาจจะเทรด Lauri Markkanen ในช่วงเส้นตาย แต่พวกเขากลับอยู่ที่ 24-21 อันดับ 8 ในสายตะวันตก ส่วนใหญ่เป็นเพราะการโจมตีที่สมดุลและสถิติในบ้านที่แข็งแกร่งอย่างน่าประหลาดใจ (17-5) Markkanen ยังคงทำแต้มได้ (24.7 แต้ม) แต่ Keyonte George ได้พัฒนาเป็นพอยต์การ์ดตัวจริงที่แท้จริง ทำเฉลี่ย 17.1 แต้มและ 6.2 แอสซิสต์ Will Hardy ทำให้พวกเขาเล่นเกมรุกที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพสูง ซึ่งนำลีกในด้านความเร็ว
**