퍼듀 농구는 항상 잘한다. 그들은 Big Ten에서 우승하고, 정규 시즌을 지���하지만, 토너먼트에서는 패배한다. 수년 동안 반복된 패턴이다. 하지만 이번 시즌은 다르다. 그 이유와 그들이 마침내 3월에 돌파할 수 있을지 알아보자.

Zach Edey 이후의 삶

Zach Edey는 2회 올해의 전국 선수였다. 그는 7피트 4인치로 페인트 존에서 막을 수 없었고, 퍼듀의 전체 공격은 그를 통해 이루어졌다. 그리고 그는 졸업하고 NBA로 갔으며, 중앙에 거대한 공백을 남겼다.

모두가 가졌던 질문은: Edey 없이도 퍼듀가 여전히 엘리트일 수 있을까? 지금까지의 대답은 '그렇다'이다. 그들은 같은 스타일로 플레이하지 않는다. 다른 누구도 7피트 4인치가 아니기 때문에 그럴 수 없다. 하지만 그들은 적응했다. Matt Painter는 더 외곽 지향적인 공격으로 전환했고, 이는 효과를 보고 있다.

새로운 주전 센터는 Trey Kaufman-Renn으로, 6피트 9인치 포워드로 코트를 넓게 쓰고 포스트에서 패스를 할 수 있다. 그는 Edey가 아니지만, 그럴 필요도 없다. 공격은 이제 더 균형 잡혀 있으며, 이것이 토너먼트 성공에 더 좋을 수도 있다.

백코트는 엘리트이다

Braden Smith는 대학 농구 최고의 포인트 가드 중 한 명이다. 그는 평균 12점 8어시스트를 기록하고 있으며, 그의 의사 결정은 엘리트 수준이다. 그는 아무것도 강요하지 않고, 공을 잘 관리하며, 주변의 모든 선수를 더 좋게 만든다. 이것이 바로 3월에 필요한 것이다.

Fletcher Loyer는 슈팅 가드이며, 3점슛에서 빛을 발하고 있다. 그는 많은 시도에도 불구하고 42%의 3점슛 성공률을 기록하고 있으며, 수비수들은 그를 존중해야 한다. 그 공간 확보는 다른 모든 것을 가능하게 한다.

백코트는 이 팀의 강점이며, 토너먼트에서는 가드 플레이가 다른 무엇보다 중요하다. 퍼듀는 이것을 갖추고 있다.

Big Ten은 잔혹하다

퍼듀는 Illinois, Michigan State, Wisconsin과 함께 Big Ten 타이틀을 놓고 싸우고 있다. 컨퍼런스는 수년 만에 가장 깊이가 깊어졌으며, 모든 경기가 힘든 싸움이다. 이것은 토너먼트를 위한 좋은 준비이다.

과거 퍼듀의 문제는 약한 일정을 지배하다가 3월에 일격을 당하는 것이었다. 올해는 매주 시험을 받고 있다. 그들은 이미 Illinois를 두 번 이겼고, Michigan State와는 1승 1패를 기록했으며, 이겨야 할 모든 팀을 처리했다.

Big Ten 토너먼트는 전쟁이 될 것이며, 거기서 나오는 팀은 전투 경험이 풍부할 것이다.

Matt Painter의 시스템

Matt Painter는 대학 농구 최고의 감독 중 한 명이다. 그의 팀은 항상 규율이 잡혀 있고, 공격을 실행하며, 영리한 수비를 한다. 문제는 그의 시스템이 예측 가능하고, 토너먼트에서는 팀들이 이에 대한 게임 플랜을 세울 수 있다는 것이다.

올해 Painter는 더 기꺼이 조정하고 있다. 그는 더 빠르게 플레이하고, 더 많은 볼 스크린을 사용하며, 가드들에게 더 많은 창조의 자유를 주고 있다. 이러한 유연성은 새로운 것이며, 좋은 징조이다.

Painter가 가진 또 다른 장점은 경험이다. 그는 토너먼트에 15번 참가했다. 그는 무엇이 효과가 있고 무엇이 효과가 없는지 안다. 그리고 수년간의 조기 탈락 끝에, 그는 마침내 고비를 넘기고자 하는 동기를 가지고 있다.

토너먼트 우려

퍼듀는 1번 또는 2번 시드이며, 이는 Sweet 16까지 유리한 경로를 가질 것임을 의미한다. 하지만 그 이후에는 더 어려워진다. 우려는 다음과 같다:

1. 3점슛 분산: 퍼듀는 3점슛에 따라 흥망성쇠가 갈린다. 슛이 잘 들어갈 때는 무적이다. 슛이 안 들어갈 때는 득점에 어려움을 겪는다. 단판 승부 토너먼트에서는 한 번의 나쁜 슈팅 밤이 시즌을 끝낼 수 있다.

2. 주요 득점원 부족: Braden Smith는 훌륭하지만, 경기를 지배하고 30점을 얻을 수 있는 선수는 아니다. 퍼듀는 균형 잡혀 있어 좋지만, 클로저가 없다. 이는 접전 토너먼트 경기에서 문제가 될 수 있다.

3. 수비 다재다능성: 퍼듀의 수비는 견고하지만, 엘리트 운동 능력을 가진 팀을 상대로는 어려움을 겪는다. Duke나 Houston처럼 공을 압박하고 트랜지션에서 벗어날 수 있는 팀을 만난다면 문제가 될 수 있다.

그들이 우승할 수 있을까?

그렇다. 하지만 확실한 것은 아니다. 퍼듀는 재능, 코칭, 경험을 가지고 있다. 그들은 합법적인 Final Four 진출 후보다. 하지만 그들은 이전에도 Final Four 진출 후보다였고, 성공하지 못했다.

올해의 차이점은 한 선수에게 의존하지 않는다는 것이다. 그들은 더 깊고, 더 다재다능하며, 자신감 있게 플레이하고 있다. 나쁜 슈팅 밤을 피하고 건강을 유지할 수 있다면, 누구 못지않게 좋은 기회를 가질 것이다.

하지만 이곳은 대학 농구이다. 3월에는 어떤 일도 일어날 수 있다. 퍼듀 팬들은 그것을 힘든 방식으로 배웠다.

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Life after Zach Edey

The backcourt is elite

The Big Ten is brutal

Matt Painter's system

The tournament concerns

Can they win it all?

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