자, 이제 자리에 앉으세요. 2025-26 NBA 시즌이 거의 절반이 지났는데, 이...

지금까지 시즌의 가장 큰 의외의 8가지입니다:

와일드 와일드 동부와 서부

**1. 동부 2번 시드의 올랜도 매직.** 정말입니까? Paolo Banchero는 *대약진*을 이루어 평균 29.3점, 8.1리바운���, 6.5어시스트를 기록했습니다. Franz Wagner는 경기당 6개의 3점슛 시도에서 42%의 성공률을 보이고 있습니다. 하지만 매직은요? 작년에 10위로 마쳤던 그들은 30승 14패로 보스턴에 한 경기 뒤진 좋은 위치에 있습니다. 경기당 105.7점만 내주는 그들의 수비는 Jamahl Mosley가 구축한 것의 증거입니다. 모두가 Knicks나 Sixers가 보스턴에 도전할 것이라고 예상했지만, 올랜도였습니다.

**2. 휴스턴 로케츠: 플레이인 진출을 즐기다.** Fred VanVleet의 계약에 대한 모든 농담을 기억하십니까? 알고 보니 Ime Udoka는 합법적인 수비 정체성을 구축했고, Jalen Green은 마침내 일관성을 보여주고 있습니다. Green은 야투 성공률 47%로 밤마다 23.8점을 기록하고 있으며, Alperen Sengun은 합법적인 올스타로 진화하여 21.5점, 10.2리바운드, 5.8어시스트를 기록하고 있습니다. 그들은 25승 20패로 현재 서부 7위에 있습니다. 이는 작년 41승 페이스에서 15승 향상된 것이며, 상위 5위권 수비 효율성으로 이를 달성하고 있습니다.

**3. 레이커스의 시즌 중반 붕괴.** 모두가 레이커스를 상위 4번 시드로 예상했습니다. 특히 오프시즌 움직임 이후에는 더욱 그랬습니다. Anthony Davis는 27점과 12리바운드를 기록하며 절대적인 괴물이었습니다. LeBron James는 여전히 LeBron입니다. 하지만 그들은 22승 23패로 서부 10위 자리를 간신히 지키고 있습니다. 그들의 외곽 수비는 스위스 치즈처럼 뚫려 상대에게 3점슛 성공률 38%를 허용하고 있습니다. Darvin Ham 감독은 10년은 늙어 보입니다. 엉망진창이고, Darvin Ham의 감독 자리는 점점 더 뜨거워지고 있습니다.

**4. 샌안토니오 스퍼스: Victor Wembanyama만의 세상이 아니다.** 우리는 모두 Wemby가 특별하다는 것을 알고 있었습니다 (25.1점, 11.8리바운드, 4.3블록). 하지만 지난 시즌 22승 60패였던 스퍼스는 23승 22패로 플레이오프 진출권에 확고히 자리 잡고 있습니다. Keldon Johnson은 벤치에서 평균 16점을 기록하며 식스맨 역할을 받아들였고, Devin Vassell은 조용히 합법적인 보조 플레이메이커로 성장하여 경기당 5.5어시스트를 기록하고 있습니다. Gregg Popovich는 그들이 이타적이고 끈질긴 농구를 하도록 만들었습니다. 확실히 예정보다 1년 빠릅니다.

새로운 얼굴, 새로운 장소, 그리고 예상치 못한 성공

**5. Embiid 없이 MVP급 활약을 펼치는 Tyrese Maxey.** Joel Embiid가 11월 말 무릎 부상으로 쓰러졌을 때, Sixers의 시즌은 끝난 것처럼 보였습니다. 대신 Tyrese Maxey는 Embiid의 부재 동안 놀라운 31.2점과 7.8어시스트를 기록하며 폭발했습니다. 그는 12월 Raptors와의 경기에서 커리어 하이인 54점을 기록했습니다. Sixers는 Embiid의 부상 이후 15승 9패를 기록했으며, 이는 Maxey의 엄청난 효율성(야투 성공률 49%, 9개의 3점슛 시도에서 40%) 덕분입니다. 그는 단순한 득점원이 아니라 경기를 운영하고 있습니다.

**6. 재즈의 예상치 못한 플레이오프 진출.** 일반적인 예상은 재즈가 로터리 팀이 될 것이고, 아마도 트레이드 마감일에 Lauri Markkanen을 트레이드할 것이라는 것이었습니다. 대신 그들은 24승 21패로 서부 8위에 있으며, 이는 균형 잡힌 공격과 놀랍도록 견고한 홈 기록(17승 5패) 덕분입니다. Markkanen은 여전히 득점원(24.7점)이지만, Keyonte George는 합법적인 주전 포인트 가드로 발전하여 평균 17.1점과 6.2어시스트를 기록하고 있습니다. Will Hardy는 그들이 리그에서 가장 빠른 페이스의 빠르고 효율적인 공격을 하도록 만들었습니다.

**7. Bulls의 DeMar DeRozan 트레이드가 OKC에 이득을 가져다주다.** 지난 여름 Thunder가 36세의 DeMar DeRozan을 위해 보호된 2027년 1라운드 픽과 Josh Giddey를 Bulls에 트레이드했을 때 모두가 눈을 굴렸습니다. Giddey는 OKC에 맞지 않았고, DeRozan은 벤치에서 즉각적인 공격과 베테랑 리더십을 제공하며 놀라운 활약을 펼쳤습니다. 그는 야투 성공률 52%로 평균 18.5점을 기록하며, 종종 Thunder의 경기를 마무리하며 서부 1위인 33승 12패를 기록하고 있습니다. 그는 그들이 필요했던 바로 그것이었습니다: 믿을 수 있는 미드레인지 암살자와 보조 볼 핸들러.

**8. 건강에도 불구하고 클리블랜드 캐벌리어스의 정체.** 지난 시즌 부상에 시달린 후, Cavs는 건강한 Donovan Mitchell과 Darius Garland와 함께 올해 우승 후보가 될 것으로 예상되었습니다. 대신 그들은 23승 22패로 동부 6위에 있으며, 일관성 없는 농구를 하고 있습니다. Mitchell은 여전히 득점(27.5점)을 올리고 있지만, Garland의 효율성(작년 41%에서 38%로 하락)은 떨어졌고, Jarrett Allen과 Evan Mobley의 트윈 타워와의 조합은 공격에서 여전히 어색하게 느껴집니다. 그들의 순위 +1.8은 우승 후보로서는 전혀 고무적이지 않습니다. 그들은 가끔 함께 플레이하는 것을 즐기지 않는 것처럼 보이며, 이는 우승을 열망하는 팀에게는 문제입니다.

솔직히 말해서, 저는 Lakers가 플레이오프에 진출할 거라고 보지 않습니다. 서부는 너무 강하고, 그들은 문제를 해결할 기미를 전혀 보이지 않고 있습니다. 그들은 트레이드 마감일에 판매자가 될 것이고, LeBron은 떠날 것을 요청할 것입니다.