NBAコーチの椅子は毎年熱くなる。

2024-25シーズンが終わり、すでに2025-26シーズンに目を向けています。何人かのコーチは席を冷やすことができましたが、他のコーチはさらに熱くなっています。次のシーズンが近づくにつれて、私が注目しているのは彼らです。なぜなら、プレーオフの時期、あるいはそれよりも早く、彼らの何人かは汗をかくことになるでしょうから。

注目されるコーチング

Joe Mazzulla, ボストン・セルティックス

見てください、Mazzullaはタイトルを獲得したばかりです。これで一生安泰だと思うでしょう？そうはいきません。セルティックスは2023-24シーズンに64勝を挙げ、プレーオフを圧倒し、バナー18への道のりでわずか3敗しか喫しませんでした。Jayson Tatumはついにリングを獲得し、Jaylen BrownはファイナルMVPになりました。しかし、問題はここです。ボストンの道のりは…寛大でした。彼らはDenver、OKCを避け、Dallasはちょうど調子を上げてきたところでした。もしセルティックスが来シーズン、例えば50勝でプレーオフ早期敗退といった形で期待を下回るようなことがあれば、議論が始まるでしょう。フロントオフィスはJrue HolidayとKristaps Porzingisを獲得するために多額の費用を投じました。Brad Stevensはスーパーチームを構築しました。もしMazzullaがこのエリートレベルを維持できなければ、特にLuka DoncicとShai Gilgeous-Alexanderがさらに良くなっていることを考えると、「誰でもこのチームをコーチできる」というささやきが大きくなるでしょう。それは不公平な基準ですが、ボストンでの成功の代償です。

*解雇の可能性:* 低いですが、カンファレンス決勝に進出できない場合は不可能ではありません。

*後任候補:* Sam Cassell（彼が他のヘッドコーチ職に就かない場合）。彼はシステムを理解しています。

Darvin Ham, ロサンゼルス・レイカーズ

これは明らかでしょう。Hamは、2023年のウェスタンカンファレンス決勝でレイカーズがDenverにスイープされて以来、常に危うい立場にいます。2023-24シーズンは47勝35敗で7位に終わり、プレーオフ1回戦で再びNuggetsに5試合で敗れました。LeBron Jamesは若返ることはなく、Anthony Davisは怪我をしやすく、レイカーズは常に攻撃面でバラバラな状態に見えます。「LeBronにボールを渡せ」以外の明確なアイデンティティがありません。彼のローテーションは疑問視され、彼らの守備指標は最も重要なときにしばしば低下します。2022年に4年契約を結んだ後、彼は2025-26シーズンに最終保証年を迎えます。もしレイカーズがクリスマスまでにウェスタンカンファレンスでトップ4シードに入らなければ、Jeanie Bussは引き金を引くでしょう。彼らはチャンピオンシップのわずか1年後にFrank Vogelを解雇しました。Hamにはそのような実績はありません。

*解雇の可能性:* 非常に高い。

*後任候補:* JJ Redick（この夏にヘッドコーチに就任しない場合）、Tyronn Lue（Clippersを離れる場合）、またはTerry Stottsのような再任候補。

Steve Kerr, ゴールデンステート・ウォリアーズ

複数のリングを持つもう一人のコーチ。しかし、正直に言って、それらのリングは古くなっています。ウォリアーズは2023-24シーズンに46勝36敗でウェスタンカンファレンス10位に終わり、プレーイン・トーナメントで敗退しました。Stephen Curryは依然として素晴らしいですが、Klay Thompsonは衰え、Draymond Greenはテクニカルファウル製造機であり、若い才能は期待通りに成長していません。Kerrの「ウォリアーズシステム」への頑固さと、Jonathan Kumingaのような若い選手を重要な場面で一貫して起用することへの消極性は、常に議論の的となってきました。彼は2024年2月に2年3500万ドルの延長契約を結びましたが、Curryがトレードを要求したり、チームがさらに順位を下げたりすれば、その種の金額でも安全は保証されません。もし2025-26シーズンに再びプレーオフを逃すようなことがあれば、特にCurryがまだオールNBAレベルでプレーしているにもかかわらず、Kerrが王朝後のロスターに適応できないというささやきは叫び声に変わるでしょう。彼はしばらくは安泰だと思いますが、もし再び勝率5割前後をさまようようなら、注意が必要です。

*解雇の可能性:* 再びプレーオフを逃せば中高。

*後任候補:* Mike Brown（Sacramentoを離れると決めた場合）、Kenny Atkinson（現Warriorsアシスタント）、またはSam Cassellのような人物。

Erik Spoelstra, マイアミ・ヒート

これは私の物議を醸す意見です。Spoelstraは将来の殿堂入り選手であり、誰もが尊敬しています。彼はリーグのどのコーチよりも少ない資源で多くのことを成し遂げます。ヒートは2023-24シーズンに46勝36敗でイースタンカンファレンス8位に終わり、プレーオフ1回戦でセルティックスに5試合で敗れました。彼はドラフト外の選手を主要なローテーション選手に変えてきました。しかし、ヒートのオフェンスは何年もの間停滞しており、Jimmy ButlerやTyler Herroのアイソレーションによる英雄的行為に頼ることが多いです。最近、フリーエージェントで大きな動きはなく、もしPat Rileyがついにチームを解体し、若い才能を中心に再建することを決めた場合、Spoelstraは数年にわたるタンク作業には向かないかもしれません。彼は2024年1月に8年1億2000万ドルの延長契約を結んだばかりですが、もしRileyが劇的な方向転換を要求し、Spoelstraがそれに同意しない場合、相互の別れも不可能ではありません。これはパフォーマンスの問題というよりも、組織の哲学の変化に関するものです。Rileyはサメです。

*解雇の可能性:* 非常に低いですが、ヒートが再建する場合、彼が辞任するか、再配置される可能性があります。

*後任候補:* Chris Quinn（長年のヒートアシスタント）またはJay Wrightのような大学コーチ。

Billy Donovan, シカゴ・ブルズ

Donovanはまるで死んだ男が歩いているようなものです。ブルズは2023-24シーズンに39勝43敗でイースタンカンファレンス9位に終わり、プレーインで敗退しました。彼らは何年もの間、明確な方向性のない一貫して平凡なチームとして煉獄に閉じ込められています。DeMar DeRozanは素晴らしい個人得点者ですが、チームにはまとまりがありません。Zach LaVineは2年間トレードの噂に上がっています。Nikola Vucevicは全盛期を過ぎています。Donovanはこのロスターをプレーイン・トーナメント以上に引き上げることが一貫してできていません。2022年に複数年契約を結んだ後、彼はおそらくその契約の最終年に入ります。もしブルズが2025年夏に大幅なロスター変更を行わないか、2025-26シーズンを再び勝率5割以下でスタートするようなことがあれば、オーナーはついに彼との関係を断ち切るでしょう。このチームには新しい声と全く新しいアイデンティティが必要です。

*解雇の可能性:* 非常に高い。

*後任候補:* Adrian Griffin（元Bucksコーチ）、Terry Stotts、またはStockton KingsコーチのLindsey HardingのようなGリーグの成功者。

Jacque Vaughn, ブルックリン・ネッツ

Vaughnは2022-23シーズン序盤にSteve Nashから引き継ぎ、2023年2月に延長契約を結びました。ネッツは2023-24シーズンに32勝50敗でイースタンカンファレンス11位に終わり、プレーオフを完全に逃しました。Kevin DurantとKyrie Irvingの退団後、ネッツはMikal Bridgesを中心にチームを構築するはずでした。しかし、それはうまくいっていません。Bridgesの得点数は、トレード後の26.1 PPGから2023-24シーズンには19.6 PPGに落ち込みました。Cam Thomasのような若い選手は時折輝きを見せていますが、チームにはアイデンティティと一貫性が欠けています。彼らはDurant/Irvingのトレードから大量のドラフト指名権を持っており、新しいオーナーは長期的な敗北を許容しないでしょう。もしネッツが来シーズンのオールスターブレイクまでに目に見える改善を示し、競争力のある未来の兆候を見せなければ、Vaughnは解雇されるでしょう。彼は良い人物ですが、結果が出ていません。

*解雇の可能性:* 高い。

*後任候補:* Jordi Fernandez（元Kingsアシスタント）、Kevin Ollie（Netsアシスタント）、またはJames Borrego。

私の大胆な予測：2026年のオールスターブレイクまでに、これらのコーチのうち少なくとも3人は職を失い、HamとDonovanがその先頭に立つでしょう。