Purdue basketball selalu bagus. Mereka memenangkan Big Ten, mereka mendominasi musim reguler, dan kemudian mereka kalah di turnamen. Itu sudah menjadi pola selama bertahun-tahun. Tapi musim ini terasa berbeda. Inilah alasannya — dan apakah mereka akhirnya bisa berhasil di bulan Maret.

Hidup setelah Zach Edey

Zach Edey adalah Pemain Terbaik Nasional dua kali. Dia setinggi 7'4", tak terhentikan di area cat, dan seluruh serangan Purdue berjalan melaluinya. Dan kemudian dia lulus, pergi ke NBA, dan meninggalkan lubang besar di tengah.

Pertanyaan yang dimiliki semua orang adalah: bisakah Purdue tetap menjadi elit tanpa Edey? Jawabannya, sejauh ini, adalah ya. Mereka tidak bermain dengan gaya yang sama — mereka tidak bisa, karena tidak ada orang lain yang setinggi 7'4" — tetapi mereka telah beradaptasi. Matt Painter telah beralih ke serangan yang lebih berorientasi perimeter, dan itu berhasil.

Pusat awal yang baru adalah Trey Kaufman-Renn, seorang forward setinggi 6'9" yang bisa meregangkan lapangan dan mengumpan dari pos. Dia bukan Edey, tetapi dia tidak perlu menjadi Edey. Serangan sekarang lebih seimbang, dan itu mungkin sebenarnya lebih baik untuk kesuksesan turnamen.

Backcourt-nya elit

Braden Smith adalah salah satu point guard terbaik di bola basket perguruan tinggi. Dia rata-rata mencetak 12 poin dan 8 assist, dan pengambilan keputusannya elit. Dia tidak memaksakan apa pun, dia menjaga bola, dan dia membuat semua orang di sekitarnya menjadi lebih baik. Itulah yang Anda butuhkan di bulan Maret.

Fletcher Loyer adalah shooting guard, dan dia sangat bagus dari jarak tiga poin. Dia menembak 42% dari jarak jauh dengan volume tinggi, dan pertahanan harus menghormatinya. Jarak itu membuka segalanya.

Backcourt adalah kekuatan tim ini, dan di turnamen, permainan guard lebih penting daripada apa pun. Purdue sudah menguasainya.

Big Ten itu brutal

Purdue sedang berjuang untuk gelar Big Ten dengan Illinois, Michigan State, dan Wisconsin. Konferensi ini sedalam yang pernah ada selama bertahun-tahun, dan setiap pertandingan adalah perjuangan. Itu adalah persiapan yang baik untuk turnamen.

Masalah dengan Purdue di tahun-tahun sebelumnya adalah mereka mendominasi jadwal yang lemah dan kemudian dihajar di bulan Maret. Tahun ini, mereka diuji setiap minggu. Mereka sudah mengalahkan Illinois dua kali, mereka berbagi kemenangan dengan Michigan State, dan mereka telah menangani setiap tim yang seharusnya mereka kalahkan.

Turnamen Big Ten akan menjadi perang, dan siapa pun yang keluar dari sana akan teruji dalam pertempuran.

Sistem Matt Painter

Matt Painter adalah salah satu pelatih terbaik di bola basket perguruan tinggi. Timnya selalu disiplin, mereka mengeksekusi serangan, dan mereka bermain pertahanan yang cerdas. Masalahnya adalah sistemnya dapat diprediksi, dan di turnamen, tim dapat membuat rencana permainan untuk itu.

Tahun ini, Painter lebih bersedia untuk menyesuaikan diri. Dia bermain lebih cepat, dia menggunakan lebih banyak screen bola, dan dia memberi guard-nya lebih banyak kebebasan untuk berkreasi. Fleksibilitas itu baru, dan itu pertanda baik.

Hal lain yang dimiliki Painter adalah pengalaman. Dia telah mengikuti turnamen 15 kali. Dia tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak. Dan setelah bertahun-tahun tersingkir lebih awal, dia termotivasi untuk akhirnya melewati rintangan.

Kekhawatiran turnamen

Purdue adalah unggulan 1 atau 2, yang berarti mereka akan memiliki jalur yang menguntungkan ke Sweet 16. Tapi setelah itu, akan semakin sulit. Berikut adalah kekhawatirannya:

1. Variasi tembakan tiga poin: Purdue hidup dan mati dengan tembakan tiga poin. Ketika mereka panas, mereka tak terkalahkan. Ketika mereka dingin, mereka kesulitan mencetak angka. Dalam turnamen eliminasi tunggal, satu malam tembakan yang buruk dapat mengakhiri musim Anda.

2. Kurangnya pencetak gol utama: Braden Smith hebat, tetapi dia bukan pemain yang bisa mengambil alih permainan dan memberi Anda 30 poin. Purdue seimbang, yang bagus, tetapi mereka tidak memiliki penutup. Itu bisa menjadi masalah dalam pertandingan turnamen yang ketat.

3. Fleksibilitas pertahanan: Pertahanan Purdue solid, tetapi mereka kesulitan melawan tim dengan atletis yang elit. Jika mereka bertemu tim seperti Duke atau Houston yang dapat menekan bola dan melakukan transisi, itu bisa menjadi masalah.

Bisakah mereka memenangkan semuanya?

Ya. Tapi itu tidak pasti. Purdue memiliki bakat, kepelatihan, dan pengalaman. Mereka adalah pesaing Final Four yang sah. Tapi mereka pernah menjadi pesaing Final Four sebelumnya, dan itu tidak berhasil.

Perbedaannya tahun ini adalah mereka tidak bergantung pada satu pemain. Mereka lebih dalam, mereka lebih fleksibel, dan mereka bermain dengan percaya diri. Jika mereka dapat menghindari malam tembakan yang buruk dan tetap sehat, mereka memiliki peluang sebaik siapa pun.

Tapi ini bola basket perguruan tinggi. Apa pun bisa terjadi di bulan Maret. Penggemar Purdue telah belajar itu dengan cara yang sulit.

Artikel Terkait

• Klasemen Musim NBA: Kecepatan, Ruang & Gambaran Playoff
• NBA Minggu 29: Konferensi Barat Mengencang, Pemimpin Timur Solid
• March Madness 2026 Bracket: Yang Perlu Anda Ketahui (Maret 2026)

Life after Zach Edey

The backcourt is elite

The Big Ten is brutal

Matt Painter's system

The tournament concerns

Can they win it all?

Related Articles

• NBA Season Standings: Pace, Space & Playoff Picture
• NBA Week 29: Western Conference Tightens, East Leaders Solid
• March Madness 2026 Bracket: What You Need to Know (March 2026)