Em 2006, Daryl Morey tornou-se o gerente geral do Houston Rockets. Ele nunca havia jogado basquete profissionalmente. Ele nunca havia treinado. Ele veio da MIT Sloan Sports Analytics Conference com experiência em estatística e consultoria. A NBA nunca mais seria a mesma.

A Era Pré-Análise de Dados

Antes de Morey, a tomada de decisões na NBA era baseada em observação, relacionamentos e intuição. Gerentes gerais eram ex-jogadores ou treinadores. As escolhas de draft eram feitas com base em avaliações de "olho". As decisões de escalação eram baseadas na experiência, não em dados. Havia exceções — Dean Oliver publicou "Basketball on Paper" em 2004, e algumas equipes estavam usando discretamente análises básicas — mas os dados eram, na melhor das hipóteses, complementares.

A Revolução Morey

A abordagem de Morey era radical: usar dados para encontrar ineficiências de mercado. Sua percepção mais famosa foi que o arremesso de dois pontos de média distância era o pior arremesso no basquete. Os Rockets sob Morey eliminaram quase totalmente os arremessos de média distância, fazendo apenas arremessos de três pontos e bandejas. No início, foi ridicularizado. Depois, funcionou.

O gráfico de arremessos dos Rockets parecia um haltere — arremessos perto da cesta e arremessos além do arco, com quase nada no meio. Outras equipes inicialmente riram. Então, começaram a copiar. Em 2020, toda a NBA havia adotado alguma versão do modelo Morey.

Os Principais Marcos

2009: ESPN introduz o Real Plus-Minus, trazendo análises avançadas para os fãs mainstream pela primeira vez.

2013: Câmeras SportVU instaladas em todas as arenas da NBA, permitindo o rastreamento de jogadores pela primeira vez. A revolução dos dados acelera exponencialmente.

2015-16: Os Warriors vencem 73 jogos jogando um basquete amigável à análise de dados — muitos arremessos de três pontos, ritmo e espaço, escalações de small-ball. A "Death Lineup" (Curry, Thompson, Iguodala, Barnes, Green — sem pivô tradicional) tornou-se a escalação mais icônica da história moderna da NBA.

2017: Second Spectrum torna-se o provedor oficial de rastreamento da NBA, substituindo o SportVU. A qualidade e a profundidade dos dados de rastreamento melhoram drasticamente.

2020-presente: Todas as equipes da NBA agora têm um departamento de análise de dados significativo. Algumas equipes empregam 15 a 20 analistas em tempo integral. A questão não é mais se usar a análise de dados, mas como usá-la melhor do que seus oponentes.

A Reação Negativa

Nem todos estão felizes. A famosa frase de Charles Barkley "análise de dados é besteira" refletiu um sentimento genuíno entre jogadores e fãs. A crítica não está totalmente errada — a análise de dados pode ser mal utilizada. Reduzir o basquete a planilhas ignora a arte, a emoção e os elementos humanos que tornam o esporte cativante.

As melhores organizações entendem isso. Elas usam a análise de dados como uma entrada entre muitas — não como verdade absoluta. Brad Stevens em Boston, por exemplo, combina dados com extenso estudo de vídeo e feedback dos jogadores. Os dados informam as decisões; eles não as tomam.

Onde Estamos em 2026

A análise de dados agora está incorporada em todos os aspectos da NBA: draft, free agency, preparação para jogos, ajustes durante o jogo, desenvolvimento de jogadores e prevenção de lesões. A vantagem competitiva mudou de "usar análise de dados" para "usar análise de dados melhor". As equipes com a melhor infraestrutura de dados, os analistas mais inteligentes e a capacidade de traduzir insights de dados em ações de treinamento são as que estão ganhando campeonatos.

Vinte anos depois que Morey entrou no escritório dos Rockets, sua revolução está completa. A NBA é uma liga orientada por dados. A questão agora é como será a próxima revolução.

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The Pre-Analytics Era

The Morey Revolution

The Key Milestones

The Backlash

Where We Are in 2026

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