Hawks Enfrentam Seu Teste Mais Difícil Contra os Warriors Que Quebram Sequências
O Atlanta Hawks encontrou algo especial na State Farm Arena ultimamente. Eles conquistaram sete vitórias consecutivas em casa, uma sequência que começou em 15 de fevereiro com uma demolição por 136-120 do Dallas Mavericks. Esse tipo de desempenho consistente, especialmente após um início de temporada instável, tem deixado as pessoas em Atlanta animadas. Mas esta noite, essa sequência se choca de frente com um time do Golden State Warriors que, apesar de seu histórico inconsistente, ainda pode parecer um bicho-papão em qualquer noite.
O Golden State pode estar em 10º lugar no Oeste com 33-37, mas eles ainda são os Warriors. Steph Curry ainda é Steph Curry, com média de 26,6 pontos por jogo e acertando aqueles arremessos absurdos do estacionamento. Você não pode simplesmente considerar a recente vitória por 125-108 sobre o Miami Heat como um acaso; eles têm talento suficiente para esquentar e permanecer quentes. Klay Thompson marcou 28 pontos contra o Heat, lembrando a todos que ele ainda pode brilhar. Draymond Green, mesmo com seus recentes problemas de faltas técnicas, continua sendo o pilar defensivo e o núcleo emocional desse time.
**O Momento de Brilhar de Trae Young**
Este não é apenas mais um jogo em casa para Atlanta. Esta é uma chance de provar que eles pertencem à conversa com a elite da NBA, mesmo que o histórico dos Warriors nem sempre mostre isso nesta temporada. Trae Young tem sido fenomenal durante esta sequência em casa, com média de mais de 28 pontos e 10 assistências em seus últimos cinco jogos na State Farm. Ele marcou 34 pontos e 10 assistências na vitória do Hawks por 127-119 sobre Cleveland em 15 de março, mostrando exatamente por que ele é um All-Star. A integração de Dejounte Murray tem sido irregular às vezes, mas ele está se adaptando, fornecendo uma defesa de perímetro muito necessária e outro criador. Seus 29 pontos contra os Wolves em 22 de março foram cruciais naquele jogo apertado de 125-124.
A questão é a seguinte: a defesa do Hawks, especialmente em casa, tem sido melhor. Eles limitaram Portland a 101 pontos em 3 de março e mantiveram os Grizzlies a 111 em 5 de março. Mas o Golden State opera em um nível ofensivo diferente quando está em sintonia. Os Warriors têm uma média de 116,8 pontos por jogo, o que é bom para o 11º lugar na liga. Eles movem a bola, cortam com força e esticam as defesas até o limite. Os 118,8 pontos permitidos por jogo de Atlanta, ocupando o 26º lugar na liga, ainda são um grande sinal de alerta, não importa quantos pontos Young e Murray marquem.
Falando sério, se o Hawks quer ser levado a sério como uma ameaça aos playoffs no Leste, eles precisam mostrar que podem vencer times com DNA de campeonato, mesmo que esse DNA esteja um pouco desgastado nesta temporada. Vencer os Pistons ou os Blazers é uma coisa. Vencer Curry e Green, mesmo em uma noite ruim para eles, é um desafio totalmente diferente. Acho que o Hawks *deveria* vencer este jogo, especialmente com a torcida em casa, mas será preciso uma atuação ofensiva quase perfeita e o esforço defensivo mais concentrado da temporada.
Minha previsão ousada? Trae Young fará 40 pontos e 15 assistências, mas não será o suficiente. Os Warriors quebrarão a sequência de vitórias em casa de Atlanta em um jogo de alta pontuação, 130-125.