Grizzlies Devoram Hornets: A Profundidade de Memphis Supera a Juventude de Charlotte
A torcida do FedExForum valeu o ingresso na noite de sexta-feira, mesmo que o placar final sugerisse uma vitória esmagadora. Memphis superou Charlotte por 125-118, mas essa margem de sete pontos não conta toda a história de um jogo que pareceu muito mais apertado por três quartos. Ja Morant foi, bem, Ja Morant, marcando 32 pontos em 12 de 23 arremessos, adicionando oito assistências e sete rebotes. Foi uma atuação clássica da estrela dos Grizzlies, carregando o time quando Charlotte continuava encontrando maneiras de se manter na partida.
Mas Morant não estava sozinho. Desmond Bane contribuiu com 23 pontos, acertando quatro bolas de três, e Jaren Jackson Jr. teve uma noite discretamente eficaz com 17 pontos e cinco tocos. Essa é a questão com Memphis: eles têm opções. Eles não dependem de apenas um jogador para superar os obstáculos, mesmo que Morant frequentemente assuma o controle nos momentos decisivos. Os Grizzlies arremessaram 50,5% do campo como equipe, um testemunho de sua eficiência ofensiva contra uma defesa dos Hornets que parecia sobrecarregada em alguns momentos.
Jovens Armas de Charlotte Mantêm o Jogo Equilibrado
Dê crédito aos Hornets. Eles não se renderam, mesmo depois de ficarem 15 pontos atrás no início do segundo quarto. LaMelo Ball foi fantástico, liderando o ataque com 27 pontos, 10 assistências e 6 rebotes. Ele acertou alguns arremessos absolutamente ridículos, mostrando por que é considerado um dos jovens talentos mais empolgantes da liga. Terry Rozier adicionou 21 pontos, incluindo uma crucial bola de três no terceiro quarto que reduziu a diferença para apenas dois. E o novato Brandon Miller, a segunda escolha geral, teve uma boa atuação com 19 pontos em 7 de 14 arremessos, incluindo cinco acertos de longa distância. Ele parece mais confortável a cada jogo, o que é um bom sinal para os fãs de Charlotte.
O problema é que os Hornets ainda não têm a capacidade defensiva. Eles permitiram que os Grizzlies arremessassem 44% de três pontos. Isso é fatal. Você não pode dar a um time como Memphis tantos arremessos abertos e esperar vencer fora de casa. Nick Richards, seu pivô titular, teve apenas 8 pontos e 6 rebotes, lutando contra Jackson e Steven Adams, que pegou 13 rebotes. O rebote foi um grande problema para Charlotte, já que Memphis dominou o garrafão por 49-37. Quando você cede tantas oportunidades de segunda chance, é difícil manter o ritmo.
Grit and Grind 2.0 de Memphis
A identidade dos Grizzlies ainda é construída na defesa e na fisicalidade, mesmo que o brilho de Morant adicione uma nova dimensão. Eles forçaram 16 turnovers dos Hornets, convertendo-os em 22 pontos. Essa é a mentalidade "Grit and Grind" se manifestando. Marcus Smart, sua grande aquisição na offseason, não teve sua melhor noite ofensiva com apenas 9 pontos, mas sua intensidade defensiva foi palpável, com duas roubadas de bola e atrapalhando o ritmo de Ball em várias posses. A presença de Smart será enorme para Memphis enquanto eles buscam uma corrida profunda nos playoffs.
Olha, Charlotte é um time divertido de assistir. Ball é um mago com a bola, e Miller tem um potencial real. Mas eles ainda estão a alguns anos de realmente competir. Suas deficiências defensivas são muito significativas agora. Eles vão vencer alguns tiroteios, mas contra a elite da Conferência Oeste, eles terão dificuldade em conseguir paradas consistentes. Este jogo foi um exemplo perfeito: ótimo ataque, mas, em última análise, desfeito pela incapacidade de conter um ataque disciplinado e equilibrado.
Aqui está a minha opinião: Apesar dos flashes, os Hornets não terminarão acima do 12º lugar na Conferência Leste nesta temporada. Eles são muito jovens, e sua defesa é muito porosa para dar um salto real.