그리즐리스, 호네츠를 압도하다: 멤피스의 깊이가 샬럿의 젊음에 너무 벅찼다

FedExForum 관중들은 금요일 밤에 돈값을 했다. 비록 최종 점수는 압도적인 승리를 시사했지만 말이다. 멤피스는 샬럿을 125-118로 이겼지만, 7점 차이는 3쿼터 동안 훨씬 더 접전이었던 경기의 전체 스토리를 말해주지 않는다. Ja Morant는 Ja Morant였다. 23개의 슛 중 12��를 성공시키며 32점을 쏟아부었고, 8개의 어시스트와 7개의 리바운드를 추가했다. 샬럿이 계속해서 따라붙으려 할 때 그리즐리스의 스타가 짐을 짊어지는 전형적인 활약이었다.

하지만 Morant 혼자가 아니었다. Desmond Bane은 3점 슛 4개를 포함해 23점을 보탰고, Jaren Jackson Jr.는 17점과 5개의 블록으로 조용히 효과적인 밤을 보냈다. 이것이 멤피스의 특징이다. 그들은 선택지가 많다. Morant가 종종 결정적인 순간에 경기를 지배하더라도, 그들은 한 명의 선수에게만 의존하지 않는다. 그리즐리스는 팀 전체 필드골 성공률 50.5%를 기록하며, 때때로 압도당하는 것처럼 보였던 호네츠 수비를 상대로 공격 효율성을 입증했다.

샬럿의 젊은 총잡이들, 접전을 유지하다

호네츠에게 박수를 보낸다. 2쿼터 초반 15점 차로 뒤처진 후에도 그들은 포기하지 않았다. LaMelo Ball은 환상적이었다. 27점, 10어시스트, 6리바운드를 기록하며 공격을 이끌었다. 그는 정말 말도 안 되는 슛들을 성공시키며 왜 그가 리그에서 가장 흥미로운 젊은 재능 중 한 명으로 여겨지는지 보여주었다. Terry Rozier는 21점을 추가했고, 3쿼터에 리드를 2점 차로 줄이는 결정적인 3점 슛을 성공시켰다. 그리고 전체 2순위 신인 Brandon Miller는 14개의 슛 중 7개를 성공시키고 3점 슛 5개를 포함해 19점을 기록하며 견고한 활약을 펼쳤다. 그는 매 경기마다 더 편안해 보이는 모습인데, 이는 샬럿 팬들에게 좋은 신호다.

문제는 호네츠가 아직 수비력이 부족하다는 것이다. 그들은 그리즐리스에게 3점 슛 성공률 44%를 허용했다. 이것은 치명적이다. 멤피스 같은 팀에게 그렇게 많은 오픈 찬스를 주고 원정에서 이기기를 기대할 수는 없다. 주전 센터 Nick Richards는 Jackson과 13개의 리바운드를 잡은 Steven Adams를 상대로 고전하며 8점 6리바운드에 그쳤다. 리바운드는 샬럿에게 큰 문제였다. 멤피스는 리바운드에서 49-37로 압도했다. 그렇게 많은 세컨드 찬스를 내주면 페이스를 유지하기 어렵다.

멤피스의 투지와 끈기 2.0

Morant의 뛰어난 활약이 새로운 차원을 더하더라도, 그리즐리스의 정체성은 여전히 수비와 피지컬에 기반을 두고 있다. 그들은 호네츠에게 16개의 턴오버를 강요했고, 이를 22점으로 연결했다. 이것이 "투지와 끈기" 정신이 발휘되는 방식이다. 오프시즌에 영입한 Marcus Smart는 9점에 그치며 최고의 공격력을 보여주지 못했지만, 그의 수비 강도는 분명했다. 2개의 스틸을 기록하고 여러 차례 Ball의 리듬을 방해했다. Smart의 존재는 멤피스가 깊은 플레이오프 진출을 노리는 데 큰 도움이 될 것이다.

샬럿은 재미있는 팀이다. Ball은 공을 다루는 마법사이고, Miller는 진정한 잠재력을 가지고 있다. 하지만 그들은 진정으로 우승 경쟁을 하기까지는 몇 년이 더 필요하다. 그들의 수비적 약점은 현재 너무 크다. 그들은 몇 번의 난타전에서 승리하겠지만, 서부 컨퍼런스의 엘리트 팀들을 상대로는 꾸준한 수비를 해내기 어려울 것이다. 이 경기는 완벽한 예시였다. 훌륭한 공격력을 보여주었지만, 결국 규율 있고 균형 잡힌 공격을 막아내지 못해 무너졌다.

나의 과감한 예측: 번뜩이는 순간에도 불구하고, 호네츠는 이번 시즌 동부 컨퍼런스에서 12위 이상을 기록하지 못할 것이다. 그들은 너무 어리고, 수비가 너무 허술해서 진정한 도약을 할 수 없을 것이다.