パデュー大学バスケットボールは常に強い。彼らはBig Tenで優勝し、レギュラーシーズンを支配するが、トーナメントでは負けてしまう。何年もこのパターンが続いている。しかし、今シーズンは違うと感じる。その理由と、彼らが3月にようやくブレイクスルーできるかどうかを見ていこう。

Zach Edey後の人生

Zach Edeyは2度の年間最優秀選手に選ばれた。彼は7フィート4インチで、ペイント内では止められず、パデューのオフェンス全体が彼を中心に展開していた。そして彼は卒業し、NBAに進み、中心に大きな穴を残した。

誰もが抱いていた疑問は、「Edeyなしでパデューはまだエリートでいられるのか？」というものだった。これまでのところ、答えはイエスだ。彼らは同じスタイルでプレイしているわけではない。誰も7フィート4インチではないからだ。しかし、彼らは適応してきた。Matt Painterはよりペリメーター志向のオフェンスに移行し、それがうまくいっている。

新しい先発センターはTrey Kaufman-Rennで、6フィート9インチのフォワードで、フロアを広げ、ポストからパスを出すことができる。彼はEdeyではないが、そうである必要はない。オフェンスはよりバランスが取れており、それがトーナメントでの成功には良いかもしれない。

バックコートはエリート

Braden Smithはカレッジバスケットボール界で最高のポイントガードの一人だ。彼は平均12得点8アシストを記録し、その意思決定はエリートレベルだ。彼は何も無理強いせず、ボールを大切にし、周りの選手全員を向上させる。これこそ3月に必要なものだ。

Fletcher Loyerはシューティングガードで、スリーポイントシュートが絶好調だ。彼は高ボリュームで42%の成功率を誇り、ディフェンスは彼を警戒せざるを得ない。このスペーシングが他のすべてを開放する。

バックコートはこのチームの強みであり、トーナメントではガードのプレイが何よりも重要だ。パデューはそれをカバーしている。

Big Tenは過酷

パデューはIllinois、Michigan State、WisconsinとBig Tenのタイトルを争っている。カンファレンスは近年稀に見るほど層が厚く、どの試合も激戦だ。これはトーナメントの良い準備となる。

過去のパデューの問題は、弱いスケジュールを支配し、3月に痛い目に遭うことだった。今年は毎週テストを受けている。彼らはすでにIllinoisに2度勝ち、Michigan Stateとは引き分け、勝つべきチームにはすべて勝っている。

Big Tenトーナメントは戦争になるだろうし、そこから勝ち上がったチームは戦い慣れているだろう。

Matt Painterのシステム

Matt Painterはカレッジバスケットボール界で最高のコーチの一人だ。彼のチームは常に規律があり、オフェンスを実行し、賢いディフェンスをする。問題は、彼のシステムが予測可能であり、トーナメントではチームがそれに対応できることだ。

今年は、Painterはより調整に意欲的だ。彼はより速くプレイし、より多くのボールスクリーンを使用し、ガードに創造性を発揮する自由を与えている。この柔軟性は新しいものであり、良い兆候だ。

Painterが持っているもう一つの強みは経験だ。彼はトーナメントに15回出場している。何が機能し、何が機能しないかを知っている。そして、長年の早期敗退の後、彼はついに壁を乗り越えることに意欲を燃やしている。

トーナメントの懸念

パデューは1シードまたは2シードであり、Sweet 16への有利な道筋があるだろう。しかし、その後は厳しくなる。懸念事項は以下の通りだ。

1. スリーポイントシュートのばらつき: パデューはスリーポイントシュートに生かされ、死ぬ。調子が良いときは無敵だが、調子が悪いときは得点に苦しむ。一発勝負のトーナメントでは、1回のシュート不調がシーズンを終わらせる可能性がある。

2. 決定力のあるスコアラーの不在: Braden Smithは素晴らしいが、試合を支配して30得点できるような選手ではない。パデューはバランスが取れていて良いが、クローザーがいない。これは接戦のトーナメントゲームで問題になる可能性がある。

3. 守備の多様性: パデューのディフェンスは堅実だが、エリート級の運動能力を持つチームには苦戦する。DukeやHoustonのような、ボールにプレッシャーをかけ、トランジションで攻めることができるチームと対戦した場合、問題になる可能性がある。

全勝できるか？

はい。しかし、確実ではない。パデューには才能、コーチング、経験がある。彼らは正当なファイナルフォー候補だ。しかし、これまでにもファイナルフォー候補だったが、うまくいかなかった。

今年の違いは、彼らが一人の選手に依存していないことだ。彼らはより層が厚く、より多様性があり、自信を持ってプレイしている。シュート不調を避け、健康を維持できれば、誰にも劣らないチャンスがある。

しかし、これはカレッジバスケットボールだ。3月には何が起こるかわからない。パデューのファンはそれを痛いほど学んできた。

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Life after Zach Edey

The backcourt is elite

The Big Ten is brutal

Matt Painter's system

The tournament concerns

Can they win it all?

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