BYU Basketball befindet sich im Umbruch. Mark Pope wechselte nach Kentucky, und Kevin Young – ein ehemaliger NBA-Assistent ohne College-Head-Coaching-Erfahrung – übernahm. Die Erwartungen waren gering, aber BYU übertrifft sie. Hier erfahren Sie, wie Young in seiner ersten Saison abschneidet und was das für die Zukunft des Programms bedeutet.

Kevin Young: von der NBA nach Provo

Kevin Young verbrachte 15 Jahre als NBA-Assistent, zuletzt bei den Suns. Er war noch nie College-Head-Coach und hat auf diesem Niveau noch nie rekrutiert. BYU ging ein Risiko mit ihm ein, und bisher zahlt es sich aus.

Youngs NBA-Hintergrund zeigt sich in der Spielweise von BYU. Sie spielen viel Pick-and-Roll, nutzen den Raum auf dem Feld und spielen mit Tempo. Es ist eine moderne Offensive, die sich von dem unterscheidet, was die meisten Big 12-Teams spielen, und sie war effektiv.

Die Herausforderung für Young ist das Recruiting. Im College-Basketball dreht sich alles um Beziehungen und Recruiting-Kanäle, und Young hat diese noch nicht. Er verlässt sich auf Transfers und internationale Spieler, um den Kader zu füllen, was kurzfristig funktioniert, aber langfristig nicht nachhaltig ist.

Der Kader: Transfers und Rückkehrer

BYU verlor den größten Teil seines Kaders, als Pope ging, also musste Young von Grund auf neu aufbauen. Er holte eine Mischung aus Transfers und behielt einige wichtige Rückkehrer.

Richie Saunders ist der Topscorer mit durchschnittlich 16 Punkten pro Spiel. Er ist ein 6'5" Flügelspieler, der werfen und vom Dribbling aus kreieren kann. Er ist kein Star, aber eine solide erste Option.

Fousseyni Traore ist der Big Man, ein 6'8" Forward, der aus BYUs früherem Kader transferiert wurde. Er erzielt durchschnittlich 12 Punkte und 8 Rebounds und ist der Anker der Verteidigung.

Der Rest des Kaders ist eine Mischung aus Rollenspielern und Freshmen. Es ist kein tiefes Team, und Verletzungen waren ein Problem, aber sie haben Wege gefunden, zu gewinnen.

Big 12-Wettbewerb

BYU trat in dieser Saison der Big 12 bei, und es war eine brutale Umstellung. Die Big 12 ist eine der besten Konferenzen im College-Basketball, und BYU lernt das auf die harte Tour.

Sie hatten einige gute Siege – sie schlugen Kansas State zu Hause und zwangen Texas in die Verlängerung. Aber sie hatten auch einige schlechte Niederlagen – sie wurden von Houston deklassiert und verloren gegen Oklahoma State mit 20 Punkten.

Die Big 12 ist ein harter Kampf, und BYU muss noch herausfinden, wie man auf diesem Niveau mithalten kann. Sie stehen bei 8-8 in der Conference, was für ein Team im ersten Jahr in einer neuen Conference respektabel ist.

Turnierhoffnungen

BYU ist auf der Kippe. Sie stehen insgesamt bei 19-10, und ihr NET-Ranking liegt in den 50ern. Sie haben ein paar gute Siege, aber auch einige schlechte Niederlagen, die ihre Bilanz beeinträchtigen.

Um ins Turnier zu kommen, muss BYU stark abschließen. Sie haben noch drei Spiele in der regulären Saison, und sie müssen mindestens zwei gewinnen. Dann müssen sie im Big 12-Turnier einen Lauf starten – wahrscheinlich mindestens ein Spiel gewinnen, vielleicht zwei.

Wenn sie das schaffen, sind sie dabei. Wenn nicht, sind sie im NIT. So einfach ist das.

Was kommt als Nächstes für BYU

In dieser Saison geht es darum, ein Fundament zu legen. Kevin Young lernt, wie man ein College-Head-Coach ist, die Spieler lernen ein neues System, und das Programm passt sich dem Leben in der Big 12 an.

Die nächste Saison wird der eigentliche Test sein. Young wird eine volle Offseason zum Rekrutieren haben, er wird ein Jahr Erfahrung gesammelt haben, und die Spieler werden sich im System wohler fühlen. Wenn BYU dieses Jahr das Turnier erreichen kann, wird ihnen das Schwung für die nächste Saison geben.

Aber wenn sie das Turnier verpassen, wird der Druck steigen. BYU-Fans sind es gewohnt zu gewinnen, und sie werden nicht ewig geduldig sein. Young hat bisher gute Arbeit geleistet, aber er muss beweisen, dass er es aufrechterhalten kann.

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